Découvrez un lieu inédit des carrières souterraines de Paris, situé sous l’hôpital Cochin ; la carrière des capucins, sauvegardé, restauré et mis en valeur par une association depuis 1983 !
Introduction
Fleuron des carrières souterraines de Paris, plus communément appelé Catacombes de Paris, ce lieu est un écomusée de l’association SEADACC (Société d’études et d’aménagement des anciennes carrières des Capucins).
On accède à la carrière des capucins en empruntant un escalier de 119 marches nous permettant de descendre à vingt mètres sous terre. Il s’agit d’un site unique et dans un état exceptionnel de préservation.
Les carrières souterraines situées sous l’hôpital Cochin permettent de découvrir sur près d’un kilomètre de galeries, les témoignages d’un lieu d’extraction de la pierre à bâtir à l’époque du Moyen Âge.
La fontaine des capucins
En 1990, la fontaine des Capucins est le premier édifice souterrain classé Monument Historique en France. Sa création remonte à 1810 et sa réalisation est due à l’inspecteur général des carrières Monsieur Louis-Étienne Héricart de Thury.
Sa fonction n’est pas de fournir de l’eau, mais de mesurer la hauteur de l’eau de la nappe phréatique.
Sur la photo ci-contre, on aperçoit une échelle graduée sur quatre mètres.
Le repère le plus bas indique 0 mètres. Celui-ci correspond au même niveau que l’échelle graduée du pont des Tournelles, ancien point de référence de l’altitude zéro des basses eaux de la Seine. Afin de réaliser la margelle semi-circulaire et les marches de la fontaine, on trouve quelques mètres plus loin dans la galerie, une épure à taille réelle, elle aussi classée au patrimoine. Elle permet d’estimer la taille des blocs nécessaire à la réalisation de la fontaine.
Trémery a fait tailler cette échelle d’étiage directement dans la pierre, ce qui en fait une caractéristique du style d’architecture des travaux entrepris dans les carrières de Paris par lui-même. Elle se distingue par son sommet orné d’un petit chapiteau dorique.
Le cabinet de minéralogie, aussi appelé cabinet de curiosité, est un endroit où étaient exposées sur chacune des marches d’un escalier droit, les couches géologiques issues du lutécien définies dans les terrains du bassin Parisien.
Il s’agit là d’une reproduction réalisée en 2005 par la SEADACC.
Au plafond, on distingue une rose des vents indiquant les quatre points cardinaux.
L’Inspection Générale des Carrières (IGC) avait initialement ses bureaux dans l’enclos des Capucins. Par conséquent, ils ont consolidé ce secteur en premier, et les premières inscriptions datent de 1777, année de la création de l’IGC.
