Vier Jahre lang grub ein Maurer allein und mit der Spitzhacke einen zweieinhalb Kilometer langen Tunnel in eine Kreideklippe. Die Einwohner hielten ihn für verrückt. Dennoch versorgte sein Stollen die Stadt von 1840 bis 2006 mit Trinkwasser. Der Rundgang führt in den Wasserspeicher, der nach seinem Tod in der Klippe angelegt wurde, ein in die Kreide gehauenes Becken von 200 Kubikmetern.
Ein von Hand gegrabener Tunnel
Im 19. Jahrhundert brauchte die Stadt immer mehr Süßwasser. Die Bevölkerung wuchs, ebenso die Industrie, allen voran die Fischerei. Zwischen 1836 und 1840 trieb ein Maurer einen Stollen in die Klippe, um das Wasser ihrer Quellen zu fassen. Er arbeitete mit der Spitzhacke, allein mit der Kraft seiner Arme, und schaffte den Schutt mit der Schubkarre hinaus. Die Einwohner machten sich über ihn lustig. Ab 1840 versorgte das gefasste Wasser die Stadt, insbesondere das Hafenviertel.
Der Wasserspeicher
Der Maurer starb 1848. Nach seinem Tod legte man in der Klippe einen Wasserspeicher von 200 Kubikmetern an. Das Becken füllt einen in die Kreide gehauenen Raum. Im Fels stehen gelassene Pfeiler teilen es in von Bögen überspannte Joche, und ein eisernes Geländer läuft ringsum. Über dem Wasser hängen ein Schwimmer und sein Gegengewicht an einer Rolle. Die Spiegelungen der Oberfläche verdoppeln die Gewölbe und erzeugen optische Effekte. Zu beiden Seiten des Raums setzt sich der Tunnel in schmalen Stollen fort.
Das Ende des Betriebs
Das Wasser des Tunnels wurde bis 2006 genutzt. Dann wurde der Betrieb wegen zu hoher Nitratwerte eingestellt. Der Maurer wurde erst Jahre nach seinem Tod gewürdigt, und am Postamt der Stadt erinnert eine Tafel an ihn. Unterlagen zu den Arbeiten gibt es kaum. Die Denkmalabteilung der Stadt öffnet den Tunnel nur zu seltenen Gelegenheiten, für Gruppen von fünfzehn Personen.
Dieser Rundgang ist Teil des Katalogs der virtuellen Rundgänge des unterirdischen Kulturerbes.
