Virtueller Rundgang durch die Schlossberghöhlen in Homburg

Im Schlossberg in Homburg im Saarland wurde jahrhundertelang unter Tage Sand abgebaut. Stollen gab es vielleicht schon im Mittelalter, doch der systematische Abbau des Quarzsandes begann wohl Mitte des 17. Jahrhunderts. Man verwendete ihn zur Glasherstellung, als Formsand für den Eisenguss und als Schleifsand.

Die Stadt und der Betreiber stellen sie als die größten Buntsandsteinhöhlen Europas vor. Die Stollen verteilen sich auf zwölf Ebenen, in einem Raum von 140 Metern Länge und 60 Metern Breite.

Der Buntsandstein

An den Wänden sind die Schichten des Buntsandsteins am Schlossberg zu sehen. Vor rund 250 Millionen Jahren, zu Beginn der Trias, lag der Ort in einer Wüstenlandschaft nahe einer Senke. Die dicken Schichten aus gelbem Sand sind ehemalige Dünen, erkennbar an ihrer Schrägschichtung. Die waagerechten, rot gestreiften Lagen haben sich unter einer vorübergehenden, flachen Wasserfläche abgesetzt: Man sieht darin Rippeln, Risse und Tierspuren.

Die aufeinanderfolgenden Nutzungen der Höhlen

Während der französischen Besatzung von 1679 bis 1714 wurden die Höhlen erweitert und dienten als Magazin. 1708 berichtete allerdings der Beschwerdebrief eines Offiziers, dass die Feuchtigkeit von 80 bis 100 % weder für Schießpulver noch für Lebensmittel geeignet sei.

Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs, vor allem 1944 und 1945, wurde Homburg schwer bombardiert. Mehrere tausend Menschen suchten in den Höhlen Zuflucht, manchmal wochenlang.

Von 1952 bis 1955 wurde in den unteren Ebenen ein Bunker für die saarländische Regierung von Johannes Hoffmann eingerichtet; das zur gleichen Zeit oben auf dem Hügel errichtete Hotel verdeckte die Baustelle. Die Arbeiten endeten mit Hoffmanns Rücktritt 1955, und das Saarland trat 1957 der Bundesrepublik bei.

Ein Schacht führt 30 Meter hinab zum ehemaligen Fassbierkeller der Karlsberg-Brauerei, ein anderer 30 Meter hinauf ins Untergeschoss des Hotels Schlossberg. Der größte Saal, der „Thronsaal“, liegt 47 Meter unter dem Hotel. Sein Name stammt aus den 1960er-Jahren: Die Höhlen dienten damals als Festsaal, und man wählte dort eine „Höhlenkönigin“, die auf dem Thron Platz nahm.

2003 löste sich Sand von der Decke des Thronsaals, und die Höhlen wurden geschlossen. Von 2003 bis 2007 wurden sie mit Unterstützung des Landes Saarland für rund 3 Millionen Euro durch Stahlbögen gesichert und anschließend wieder für die Öffentlichkeit geöffnet.

Die Schlossberghöhlen in Bildern