Es gibt nur wenige Kunstwerke, die man betreten kann. Die Hélice Terrestre ist eines davon: eine monumentale Skulptur, die Jacques Warminski zwischen 1988 und 1993 in einem Höhlenweiler des Anjou zuerst gegraben und dann gebaut hat, und die man körperlich durchquert, vom Untergrund bis ans Tageslicht, wie man einen Körper durchschreiten würde.
Ein gegrabener, dann verlassener Weiler
L’Orbière in der Gemeinde Saint-Georges-des-Sept-Voies (heute Gennes-Val-de-Loire) ist eines jener für das Saumurois typischen Höhlendörfer der Ebene. Hier bewohnt man keine Felswand: man steigt in die Hochfläche hinab. Die Behausungen ordnen sich um Höfe, die in die offene Erde gegraben wurden, und die Räume sind in den Tuffstein geschlagen, jenen weichen Kalkstein des Turon, der den Loire-Schlössern ihr Baumaterial geliefert hat.
Spuren einer Besiedlung reichen bis ins Mittelalter zurück. Um 1940 leben dort noch fünf Familien; dann leert sich der Weiler, wie die meisten ländlichen Höhlensiedlungen, und die Keller dienen bestenfalls als Schuppen, schlimmstenfalls als Müllhalde.
Jacques Warminski
Jacques Warminski, 1946 geboren, ausgebildet an der Kunsthochschule von Angers und anschließend an der École Boulle in Paris im Fach Innenarchitektur, nähert sich der Bildhauerei über die Frage des Raums statt über die des Gegenstands. Seine Begegnung mit der Höhlenwelt eröffnet ihm ein ungewöhnliches Material: keinen Block, den man behaut, sondern eine Leere, die man hervorbringt.
Er lässt sich in l’Orbière nieder und beginnt dort eine fünfjährige Arbeit. Das Prinzip ist eine Umkehrung: was man unter der Erde herausholt, gibt man darüber als Volumen zurück. Der unterirdische Teil ist vollständig in den Tuffstein gegraben, ein durchgehender Raum ohne rechten Winkel, in dem sich die Wände einrollen; der äußere Teil, in Beton gegossen, bietet dessen Negativ, eine volle Masse, die man ersteigt und umrundet. Die Besucher gehen vom einen zum anderen und erfahren buchstäblich die Umkehrung von Masse und Hohlraum.
Warminski, der gern bei Rabelais schöpfte, dem anderen großen Vermesser dieser Loire-Landschaften, stirbt 1996, drei Jahre nach der Vollendung des Werks. Die Fortsetzungen, die er plante, konnte er nicht mehr ausführen.
Ein von einem Verein gepflegtes Werk
Seit dem Tod des Künstlers wird die Anlage vom Verein Artrodytespace getragen, der für Erhaltung, Öffnung für das Publikum und Programm sorgt. Ein solcher Gegenstand wirft ungewöhnliche denkmalpflegerische Fragen auf: weder klassisches Baudenkmal noch museale Einrichtung, ist die Hélice Terrestre ein einzigartiges Werk, dessen Material, auf der einen Seite ein weicher und frostempfindlicher Kalkstein, auf der anderen ein Beton der 1990er Jahre, ständige Überwachung verlangt.
Der Verein veranstaltet außerdem Ausstellungen, Residenzen und Veranstaltungen, die Warminskis Ansatz weiterführen; der Gedanke dabei ist, den Ort lebendig zu halten, statt ihn festzuschreiben.
Quellen: Verein Artrodytespace, Website der Hélice Terrestre de l’Orbière; Unterlagen von Saumur Val de Loire Tourisme und Anjou Tourisme.
Dieser Rundgang ist Teil des Katalogs der virtuellen Rundgänge durch das unterirdische Erbe.
